时间继电器是一种控制开关传递的电器元件，广泛应用于家庭和工业自动化，其中最重要的作用就是控制开关的时间。时间继电器既可以延时，也可以短时触发，具有精度高、可靠性好、使用方便等优点。
时间继电器是一种含有时基电路的电器，因此它的工作原理具有时间特性。其形式与用途虽然多种多样，但是基本的运作方法却大同小异。
就常见的电气控制电路而言，时间继电器的工作原理基本是通过定时电路自动去完成控制任务，而我们通常所说的电控对于时间的控制也是依靠其内部集成的时间继电器电路来完成的，它们的工作都是基于继电器触点的开关原理来达成了。
时间继电器的结构与普通的继电器相类似，所有的时间继电器一般都包含两个部分：电磁铁（驱动部分）和定时控制部分。其中驱动部分通常采用电磁铁或者绕组来完成，定时控制部分采用电容器或者电阻作为基本元件。
在时间继电器的使用过程中，我们需要定期维护它的控制系统，不要因为过于依赖它的自动化控制而忽略了它的安全问题。同时，也要对它的使用方法和基本原理进行深入了解，以便更好地利用它为我们服务。
